Oleh Brady Udall

Dalam novel baru Brady Udall’s, berani, sering lucu, patriark hanya poligami miskin, orang bodoh dikuasai istri. Golden Richards memiliki empat istri dan 28 anak-anak. Satu-satunya cara dia dapat (kadang-kadang) ingat nama semua anak-anak adalah dengan menyanyikan sebuah daftar di bawah napasnya untuk lagu “The Old Gray Mare.” istri-Nya adalah mudah untuk tetap lurus. Kaku, represif Beverly, Ibu No 1, aturan lebih dari 10 anak-anak di Gedung Lama, peletakan hukum tentang “Prinsip hidup” dengan kepastian bahwa Golden menemukan baik mengintimidasi dan iri. Dia berjalan ke merek fundamentalis dilarang dari Mormonisme di 19, ketika ayahnya lama absen Golden dipanggil ke Utah untuk berbagi kekayaan dari pemogokan uranium dan ketenangan iman barunya. Beverly adalah menjadi istri pertama jamak ayah, sampai ia menderita kanker didiagnosis dan diwariskan ke anaknya. Selamanya membutuhkan “seseorang untuk menjelaskan kepadanya apa yang harus dilakukan,” memenuhi Golden, dan Beverly telah berjalan sejak hidupnya.

Tapi meskipun ia memilih mereka, para istri lain gagal untuk meniru gaya hidup orang benar Beverly. Ibu No 2 dan No 3 berbagi Rumah Besar dengan 17 anak-anak di luar kendali. Nola Down-to-bumi ini tenang oleh kekacauan itu, menyusut dia, penurut “saudari-istri” (dan adik aktual) Rose mengungsi di novel roman dan sesekali nervous breakdown. Jauh lebih muda Ibu No 4, Trish, memiliki rumah sendiri dan seorang anak tunggal, tapi dia kesepian dan putus asa untuk seks. Golden terus hilang malam ditunjuk dengan dia – dijadwalkan oleh istri, tentu saja – dan ketika dia mendapatkan dirinya sendiri, biasanya dia tertidur.

tumpul Udall’s, cat potret berempati dengan poligami sebagai terkepung dan bingung Everyman. Emas tidak dapat menjaga tiga rumah tangga dari berperang dengan satu sama lain, apalagi membuat penghuninya bahagia. Dia ditekan oleh mentornya di gereja untuk mengambil istri kelima dia tidak mau dan tidak mampu. bisnis konstruksi Nya goyah dalam lesu ekonomi akhir 1970-an, dan rasul sesama hanya akan berpikir buruk tentang dirinya jika mereka belajar sifat sebenarnya dari pekerjaannya yang sekarang: membangun tambahan 200 mil jauhnya bordil di Nevada.
ad_icon

Di sana, Golden jatuh cinta dengan Huila, istri bullying pussycat’s Manor, pemilik pemarah. Dalam kehidupan yang diatur oleh tanggung jawab yang luar biasa bahwa Golden disepakati bukan dicari, “adalah Huila berbeda hanya karena dia – dia – telah memilih dia.” The mempercepat narasi santai, dan nada gelap, setelah pemilik bordil menemukan perselingkuhan istrinya dan mengirimkan goons ke Utah untuk mengancam Golden keluarga.

Menceritakan sebuah kisah yang selalu unsettles harapan kami, whipsaws Udall antara suasana hati dan roves antara sudut pandang. Sebuah kilas balik ke hari pernikahan Golden dan Beverly telah mereka piknik di setelah tes bom atom-yang telah berlangsung jatuhan radioaktif konsekuensi bagi keluarga Richards. Memori dari seorang putri tercinta lumpuh oleh menghantui cerebral palsy Golden, tapi bab-bab menyampaikan sudut pandangnya umumnya komik, menekankan kesalahan manusia dari seseorang yang seharusnya menjadi pemimpin ilahi ditahbiskan. Sementara itu, pengamatan Trish menggambarkan perebutan kekuasaan di antara istri-istri yang akan familiar untuk pemirsa menunjukkan HBO “Big Love.”

Novel yang paling sedih bagian pusat pada bingung, Rusty rentan, “The Terrorist Keluarga” dan satu-satunya keturunan Golden diberi suara individu. Seperti yang ditunjukkan pada novel pertamanya, “Keajaiban Kehidupan Edgar Mint,” unggul Udall di masuk ke dalam kepala seorang anak tidak bahagia. Rusty dampak menyakitkan memilukan monolog interior sorotan poligami di anak-anak.

Beberapa kritikus menggambarkan Udall sebagai pengganti kontemporer ke humoris hitam tahun 1960-an, dan itu bisa dilihat sebagai lelucon sakit memiliki keinginan Rusty untuk perhatian pribadi dipenuhi dengan memelihara cedera mengerikan. Namun adegan penutup beresonansi dengan kelembutan yang luar biasa, bahkan sebagai penulis terus mengambil risiko besar. Dia mengundang kita untuk bersuka ria sebagai Golden menegaskan otoritas patriarkal, dan Trish menegaskan kembali komitmen untuk “kehidupan penuh ia memilih.. Menurut definisi sangat nya,. Dibagi dan berbagi dan berbagi lagi.” Untuk akhir yang bahagia, Udall memberi kita – apa lagi? – Upacara pernikahan poligami. Ini berani dan menakutkan, dan ia akan bekerja untuk pembaca bersedia mempertimbangkan kemungkinan bahwa tokoh-tokohnya yang menegaskan suatu kredo banding universal: “bahwa cinta ada komoditas yang terbatas.”

Smith adalah seorang kontributor sering ke Buku Dunia

	Banyak sekolah masih beroperasi walau terjadi peperangan.

Sheikh Ali Mohamud Rage yang menjadi juru bicara al Shahabmenyeru kepada warga Somali untuk tidak mengirim anak mereka ke sekolah-sekolah yang menggunakan buku tersebut.

Wartawan BBC di Mogadishu mengatakan walau perang terjadi di negara itu, banyak sekolah masih berjalan dan kebanyakan menggunakan buku PBB.

Kelompok-kelompok Islamis beraliran ekstrim menguasai sebagian wilayah Somalia selatan.

Wilayah pemerintah Somalia yang didukung PBB hanya berkisar di sebagian Mogadishu.

”Beberapa badan PBB seperti Unesco menyebar buku pelajaran kesekolah-sekolah dan mengajarkan berbagai hal yang tidak Islami,” kata Rage disebuah acara wisuda sekolah studi al Quran, demikian lapor kantor berita Reuters.

”Saya meminta semua orang tua Somalia untuk tidak mengirim anak mereka ke sekolah dengan kurikulum dukungan PBB.”

Wartawan BBC, Mohammed Olad Hassan, di Mogadishu menggarisbawahi bahwa belum jelas apakah para pemimpin al-Shabab menyetujui pandangan Rage tersebut.

Dikatakan bahwa banyak sekolah menggunakan buku pelajaran dari Arab Saudi.

Al Shahab berulang kali dituduh mempunyai hubungan dengan Al Qaida.

Pada hari Kamis mereka melakukan pemboman bunuh diri yang menewaskan 17 anggota pasukan perdamaian Uni Afrika di Mogadishu.

Somalia sudah tidak mempunyai pemerintahan nasional efektif sejak tahun 1991.

Perang selama bertahun-tahun dan anarki membuat tiga juta orang, atau separuh dari populasi, memerlukan bantuan pangan

wahyudibaca@gmail.com
http://groups.yahoo.com/group/santrikiri

Get your preferred Email name!

Oleh ONI SURYAMAN

Membaca adalah symbol sebuah peradaban. Ia membedakan peradaban maju dengan primitive, antara Negara maju dan Negara berkembang. Melihat begitu pentingnya membaca, ia pun dijadikan salah satu indeks bagi pembangunan manusia, yang sering dijadikan ukuran keberhasilan pembangunan sebuah Negara.

Membaca memiliki tiga fungsi. Pertama, memberikan informasi, misalnya dengan membaca Koran dan majalah. Yang kedua, memberikan hiburan, misalnya dengan membaca novel. Yang ketiga, yang paling penting tetapi sekaligus paling sulit, memberikan pengertian. Sebuah buku bisa saja memberikan pengertian sekaligus menghibur dan memberikan informasi.

Modernisasi telah menawarkan substitusi bagi kegiatan membaca, dengan lahirnya media audio-visual. Kehadiran audio-visual membuat informasi menjadi lebih “nyata” ketimbang membaca, tetapi di lain pihak mengurangi bahkan meniadakan daya cerna pemirsa. Sesuatu yang mutlak dibutuhkan dalam membaca untuk mencari pengertian.

Dalam keadaan seperti inilah buku ini hadir, mengingatkan kita akan pentingnya membaca untuk mencari pengertian dan mengajari kita bagaimana melakukannya. Membaca seperti inilah yang menjadi tonggak peradaban.

Pendidikan seumur hidup

Membaca mendapatkan pengertian adalah pendidikan seumur hidup secara intelektual. Sekolah semestinya mengajarkan hal ini secara berjenjang. Dengan demikian, setelah lulus dari sekolah lanjutan, seseorang sudah bisa menikmati dan memahami hamper semua bacaan, dan menjadi pembelajar seumur hidup.

Namun kenyataannya jauh panggang dari api. Banyak mahasiswa yang masih kesulitan membaca di level ini, bahkan sarjana pun masih banyak yang kedodoran. Akibatnya mereka berhenti belajar, begitu selesai dari sekolah

Manfaat sesungguhnya dari membaca pun disia-siakan, menjadi sekadar untuk membaca buku teks, Koran, bukan untuk membaca buku. Ini terbukti dari angka penjualan buku non-fiksi, khususnya sains, baik ilmu alam maupun ilmu social, yang masih rendah. Hal ini tidak berimbang dengan oplah surat kabar, majalah, dan buku fiksi yang jauh lebih tinggi. Inilah bukti bahwa orang baru bisa menikmati bacaan untuk informasi dan hiburan, belum untuk menemukan pengertian.

Tahapan Membaca

Buku ini menjelaskan cara meningkatkan kemampuan membaca secara berjenjang: membaca dasar, inspeksional, analitis, dan sintopikal (tematis), dan juga sejumlah tes sesuai jenjang itu. Tahapan-tahapan ini harus dijalani secara beruntun karena tidak mungkin untuk maju ke tahap berikut tanpa menguasai tahapan sebelumnya.

Tingkat yang pertama adalah membaca dasar, yang semua kita sudah kuasai, yaitu mengeja, membaca kata dan kalimat menerjemahkan symbol menjadi sebuah bunyi yang bermakna. Membaca tingkat ini semestinya dikuasai seseorang sesudah menamatkan sekolah dasar. Ini ditandai dengan kemampuan membaca yang lancer tanpa patah-patah, dan kemampuan membaca di dalam hati (silint reading).

Bagian berikutnya adalah membaca inspeksional. Sekilas membaca inspeksional dapat disamakan dengan membaca cepat. Namun, bukan itu yang dimaksud buku ini. Membaca inspeksional adalah membaca sekilas, atau selayang pandang, secara sistematis sambil mengajukan pertanyaan kepada teks yang kit abaca dan berusaha menjawabnya selagi kita membaca.

Ada dua manfaat yang bisa didapat dari membaca sekilas ini. Yang pertama, untuk menentukan apakah buku itu layak atau tidak untuk kit abaca secara lebih mendalam. Dalam contoh praktisnya adalah untuk menentukan apakah buku itu layak kita beli atau pinjam. Yang kedua adalah mendapatkan ide dasar dari buku tersebut, tanpa harus mendalami detailnya. Ini sangat membantu jika nantinya kita mau mendalami buku ini lebih lanjut, atau kalau kita sekadar ingin tahu garis besar buku tersebut.

Dalam level ini juga kita belajar bagaimana membuat catatan kaki, coretan-coretan, yang nantinya akan membantu kalau ingin membaca buku tersebut secara lebih mendalam. Beberapa tips menarik diberikan untuk membantu memilih bahan bacaan yang baik.

Orang sering terjebak pada level ini, yaitu membaca cepat, karena menganggap inilah level pencapaian tertinggi dalam membaca. Adler menunjukkan bahwa membaca buku seharusnya dengan kecepatan yang sesuai. Buku atau bagian bacaan yang seharusnya dibaca dengan cepat jika kit abaca dengan perlahan akan menghabiskan waktu dengan percuma.

Berikutnya adalah membaca analitis. Inilah membaca dalam arti sesungguhnya. Dalam tahap ini kita “mengunyah dan mencerna” bacaan, menjadikannya bagian dari diri kita. Keterampilan tahap ini seharusnya dimiliki para lulusan SMA dan atau S1. Ia bisa menyarikan, memaparkan kembali, maupun mengkritik sebuah bacaan.

Teknik membaca analitis menduduki porsi terbanyak di dalam buku ini karena pada tahapan inilah membaca menjadi aktivitas yang komprehensif, melibatkan semua upaya pikiran, dalam mendalamibacaan. Memang, membaca pada level ini akan melelahkan, tetapi hasil yang diperoleh sungguh sebanding dengan upaya yang dicurahkan.

Dan terkahir adalah membaca sintopikal, membaca beberapa buku dalam tema yang sama, membandingkan, menganalisis, menyintesis, mereka menjadi sebuah ide yang baru. Kemampuan ini semestinya dimiliki seorang sarjana karena menulis skripsi berdasarkan studi kepustakaan sangat memerlukan keterampilan membaca level ini.

Puncaknya, Adler mengajak pembaca untuk terus menerus meningkatkan kemampuan membaca mereka dengan merekomendasikan sejumlah judul buku yang “layak” dibaca, dan memaparkan manfaat membaca bagi pertumbuhan otak.

Pendidikan “liberal arts”

Sesungguhnya Adler menyusun buku ini di dalam kerangka pendidikan liberal arts yang tidak lagi menjadi warna utama dalam pendidikan, seperti pada beberapa abad lampau. Ini adalah pendidikan generalis, yaitu menguasai kecakapan intelektual dasar agar dapat memahami dan mendalamisenua bidang ilmu.

Pada abad pertengahan seorang sarjana atau baccalaureate menguasai tiga kemampuan liberal arts yang disebut trivium, yaitu gramatika, logika dan retorika, dan empat kemampuan berikutnya yang disebut quadrivium, yaitu aritmatika, musik, geometri, dan astronomi.

Pendidikan saat itu belum menjadi spesialis seperti sekarang. Spesialisai memberikan kemajuan cepat yang bisa kita nikmati, tetapi juga membuat kita kehilangan kemanusiaan, yang bisa dicapai dengan menjadi seorang generalis.

Adler adalah pembelajar mandiri. Ia menjalani pendidikan klasik secara otodidak, setelah drop-out dari sekolah menengah. Ia kuliah di Universitas Columbia sampai akhirnya dianugerahi gelar doctor filsafat, lalu mengajar filsafat di Universitas Chicago. Bersama dengan Robert M Hutchins mereka menjadi pilar liberal arts modern.

Mereka membuat proyek Great Books of Western Civilizations yang merangkum karya-karya litertur, sains, social sains dan filsafat yang paling berpengaruh dalam peradaban Barat, serta mengompilasinya sehingga bisa diakses oleh pembaca awam. Sesudah membacanya, seseorang diharapkan terlibat dalam Great Conversation, urun rembuk dalam perkembangan peradaban dunia.

Buku ini adalah gerbang studi mandiri seumur hidup bagi siapa pun yang ingin mendalami bidang apa saja: sastra, filsafat, sejarah, ilmu alam, ilmu social, matematika, dan lain-lain. Studi seperti ini bisa dijalani oleh siapa saja, yang berniat dan mau berusaha. Darisinilah diharapkan muncul kelas menengah terdidik, yang menjadi pilar dari sebuah Negara demokrasi yang kokoh.

Mungkin, itulah sebabnya Jaques Barzun, seorang budayawan, ilmuan dan pendidik besar Amerika menyebut buku ini “wajib dibaca bagi aiapa pun yang peduli masa depan budaya bangsanya”. Gus Dur menyebut buku ini “sebuah contoh terbaik karya kreatif… yang memampukan kita memahami masalah secara berimbang”. ONI SURYAMA, Cak Tarno Institut

Rakyat kecil, tersebar dihampir semua pelosok tanah air. Mereka juga tidak saja bermukim di perkotaan, tetapi juga dipedesaan yang masa depannya teramat suram. Kalau kita amata dengan saksama, maka yang
kita rasakan ialah betapa mendungnya kehidupan mereka sehari-hari. Tapi siapa peduli dan siapa yang menganggap mereka itu sangat perlu adanya. Bahwa mereka itu adalah saudara-saudara kita, baik yang ada di
desa-desa maupun yang ada di kota-kota, yang perlu mendapat perhatian serius.

Rakyat kecil seperti juga kita ketahui, adalah kelompok masyarakat miskin. Kini jumlahnya amatlah tidak sedikit, laporan Biro Pusat Statistik, dipenghujung tahun lalu, mengindikasikan suatu kenyataan dan membuktikan bahwa jumlah penduduk miskin Indonesia meningkat tajam. Bukan saja lantaran sempitnya lapangan kerja, melaikan juga
karena mereka tidak berdaya melawan kompleksitas yang mengungkungi kehidupan mereka sehari-hari.

Mereka serba kewalahan menghadapi pergulatan mencari sesuap nasi, hari-kehari, waktu demi waktu,
bertahan hingga semua rasa sedih, lelah dan penat tidak dapat dirasakan lagi, telah berbaur menjadi satu.
Benar belaka, bahwa kemiskinan bukan masalah baru bagi kita semua, melainkan masalah lama yang sukar ditanggulangi. Problem ini menjadi problem serius bagi pemerintah dan lingkungan legislatif. Hingga hai-
hari belakangan ini persoalan kemiskinan menjadi semakin amat sangat ruwet.

Sebagian orang berpendapat bahwa mereka sendiri yang mesti mengatasi kesulitan mereka. Sebagian lagi mengatakan, bahwa mereka mesti dikeluarkan dari kompleksitas keseharian yang mengungkungi
mereka. Namun acap kali ketika ditemukan solusinya, disaat bersamaan bingung bagaimana cara melakukannya. Sehingga sebaik apa pun saja upaya yang dilakukan selalu menimbulkan efek dan mempunyai dampak dan
resiko-resiko.

Ketika dilakukan pendekatan, tidak seorang pun mau dikatakan miskin dan ketika dianggap sebagai orang miskin, disaat bersamaan dibantah keras dan memandang hal itu sebagai penghinaan terhadap harkat kemanusiaan dan ketidakberdayaan mereka. Orang desa tidak mau diberi label sebagai penyandang kemiskinan. Meskipun mungkin, ada juga yang secara sukarela dan tulus mengakui bahwa seseorang itu memang tergolong miskin. Sehingga persoalan kemiskinan menjadi dilematis dan dianggap sebagai hal yang krusial.

Menurut hemat banyak orang, tidak saja pendapat orang awam, tetapi juga para ahli, pengamat dan sejumlah pemerhati tentang kemiskinan, yang mesti memulainya ialah pihak pemerintah dan para wakil rakyat
yang ada dilembaga legislatif.Tapi apa mungkin para wakil rakyat kita yang ada dilembaga terhormat itu, mau menerjunkan diri bersama-sama dengan kalangan birokrasi, memainkan peran partisipatifnya ? Sementara
penderitaan mereka semakin menumpuk-numpuk.

RAKYAT DESA
Rakyat desa memang jarang mendapat perhatian serius, apalagi kalau kita menoleh ke waktu-waktu yang lalu, dan melihat keterpurukan yang sama-sama kita rasakan. Ketika subsidi bantuan langsung digulirkan
pemerintah, nampak semacam kegembiraan yang dapat mengobati luka nestapa kemiskinan. Namun, menjadi amat kontras ketika secara diam- diam, ada saja orang-orang tega berdiri di atas tulang-belulang kemiskinan itu sendiri.

Ada saja yang menikmati ketidakberdayaan rakyat kecil. Memanfaatkan baju kemiskinan itu untuk berbagai label kepentingan orang per orang. Atau mungkin kepentingan kolektif kelompok tertentu mengatasnamakan
kemiskinan untuk kepentingan kelompoknya. Maka lengkaplah sudah wajah runyam kemiskinan yang kian membelit orang-orang yang tak berdaya.

Sebenarnya, meskipun ketidakberdayaan rakyat kecil jarang mendapat perhatian, tetapi kehadiran mereka perlu dalam panggung kehidupan berbangsa, bernegara dan bermasyarakat. Daya dukung mereka memberi arti dalam sebuah proses, apakah itu namanya pemerintahan, perpolitikan, kehidupan sosial budaya dan seterusnya. Andil mereka ini acap kali terabaikan dan dianggap sebagai angin berhembus mengipas kegerahan atas reaksi yang muncul dari masyarakat. Jadi tidak ada alasan bagi siapa pun saja untuk tidak memberi perhatian terhadap
anggota masyarakat miskin alias rakyat kecil pada umumnya.

Walaupun rakyat kecil tidak punya daya saing, dan sering terpinggirkan atau mungkin tidak masuk dalam agenda prioritas kerja birokrasi dan hitungan legislatif, tetapi kita jangan lupa bahwa mereka itu punya daya dukung yang sangat kuat terhadap apa pun saja yang menjadi kebijakan pemerintah. Termasuk terhadap kelompok kepentingan politik.

Namun sayang wujud kepedulian terhadap mereka seringkali membawa akibat terhadap upaya meningkatkan daya dukung mereka, termasuk meningkatkan daya saing mereka dalam mengharungi kehidupan sehari-hari. Kalau saja setiap manusia baik sebagai individu maupun kelompok dapat melakukan empati, maka akan nampak di dalamnya kesungguhan hati.

Dengan kata lain harkat dan martabat kemanusiaan mereka mesti diposisikan dalam kapasitas kemanusiaaan, yang patut mendapat perhatian serius. Maksudnya, untuk mengangkat harkat dan martabat kesejahteraan mereka. Ketika lingkungan birokrasi dan lingkungan legislatif, baik pusat maupun daerah, tidak memainkan gaya partisipatifnya sekaligus memahami sifat kemiskinan rakyat, –yang nota bene, petani penggarap, pedagang kecil, tukang becak, para sopir, buruh dan seterusnya– ketika itu pula upaya menanggulangi kemiskinan sulit memastikan titik awal strategis memahami pola kemiskinan, khususnya dipedesaan.

Dengan demikian, hendaklah dikatakan bahwa, manfaat pembangunan apapun yang dibuat, mestilah lebih banyak dinikmati hasil-hasilnya oleh kelompok terbesar warga masyarakat miskin. Sauangnya, seolah-olah persoalan ini dianggap membebani. Sehingga banyak orang seringkali terperangkap dalam persepsi pola pikir yang diarahkan pada mereka yang ditimpa kemiskinan, secara tidak memihak kepada rakyat kecil. Bahwa mereka dianggap bisa dengan sendirinya keluar dari himpitan dan lubang besat kemiskinan yang kini kembali muncul dihadapan semua kita.

PEDULI RAKYAT KECIL
Jelas, kita tidak bisa begitu saja melupakan atau tidak peduli akan daya dukung rakyat kecil. Sebab sumbangsih mereka dan kecintaan mereka kepada negari ini sangat besar. Itu sebabnya antara lain mengapa misalnya Gus Dur, sangat marah ketika menjabat sebagai Presiden, mendengar ada perlakuan tidak adil terhadap rakyat kecil. Memang sulit membikin keadaan menjadi lebih baik, bilamana gaya partisipatif kalangan birokrasi dan legislatif tidak dirasakan oleh rakyat pada umumnya. Tidak mengherankan kalau banyak orang melihat dan mencermati adanya kegagalan birokrasi dan legislatif, dalam memainkan peran partisipatifnya.

Adalah benar belaka ketika penanggulangan kemiskinan yang dilakukan melalui bantuan langsung yang dibagi-bagikan kepada rakyat kecil, merupakan langkah positif dan sebagai awal yang dapat mengurangi beban
mereka baik secara psikologis maupun secara ekonomis. Keadaan ini mestilah dilihat sebagai pilihan tepat dan upaya sadar membantu rakyat miskin keluar dari kemelut hidup yang dihadapi warga dan rakyat
miskin. Baik diperkotaan maupun dipedesaan.

Namun harus juga kita lihat sisi terburuk dari bantuan langsung, seperti sama-sama kita saksikan. Ternyata telah menimbulkan persoalan baru. Baik yang menyngkut data maupun yang berkaitan langsung dengan kenyataan yang dihadapi oleh petugas lapangan. Kalaupun ada yang mengalami perubahan nasib mungkin hanya segelintir orang saja yang memanfaatkan bantuan langsung itu untuk menolong dan mengangkat harkat dan martabat kesejahteraan masing-masing individu.

Dalam semua konteks diatas, maka agak sulit bagi kita memastikan, apakah problem ini tidak memengaruhi kondisi warga desa. Jika memengaruhi, maka yang terlihat ialah lubang besar kesengsaraan yang kian menganga. Bila tidak memmengaruhi, maka yang terlihat tetaplah kesenjangan. Rakyat kecil dan orang-orang miskin tertindas, terus
meratap, menjerit. Tantangan ini merupakan hal yang mesti diharungi oleh pemerintah dan legislatif, agar manfaat penanggulangan yang dilakukan tercurah sepenuhnya untuk kepentingan mengangkat kualitas hidup dan kesejahteraan rakyat miskin.

Upaya itu mestilah sejauh dan sedalam mungkin memperjuangkan nasib rakyat kecil, hingga mereka tidak lagi merasakan tekanan kemiskinan. Dengan kata lain terbebas dari belitan kemiskinan, keluar dari lubang
yang menganga lebar, terhindar dari himpitan hidup. Setidaknya jumlah orang miskin berkurang dari waktu kewaktu dan kembali pada kehidupan wajar, normal dan yang terpenting sejahtera, artinya berada di atas garis kemiskinan, bukan di bawah garis kemiskinan. Mungkinkah ?

Penulis adalah Staf Pengajar Pusdiklat Depdagri Regional Bukittinggi

	Penjualan dilakukan lewat lelang di London

Lelang dilakukan di kota London.

Surat obligasi, dengan nomor 000008, diterbitkan setelah Perang Dunia Ke II sejalan dengan paket bantuan yang dikenal dengan nama Marshall Plan.

Marshall plan adalah program pendanaan Amerika Serikat untuk membantu Eropa Barat bangkit setelah konflik tahun 1939-1945 itu.

Tahun 1977 satu surat obligasi lain, dengan nomor 000007, terjual dengan harga delapan ribu poundsterling melalui penjualan dibalik layar.

Kepemilikan individu

Penjualan obligasi itu masuk ke dalam Guinness Book of Records sebagai angka obligasi tertinggi yang dimiliki secara individu.

Surat obligasi nomor delapan bertanggal 30 Agustus 1948.

Dalam surat itu tertera tanda tangan E. E. Bridges, menteri keuangan, di ujung kanan bagian bawah dan surat ini dibatalkan lewat cap Bank of England dengan tanggal 6 Oktober 1948.

Sebelum lelang, juru bicara rumah lelang Spink mengatakan bahwa surat obligasi bernomor delapan yang dijual oleh kolektor surat berharga Inggris, Bill Parkinson, diperkirakan laku dengan harga antara 35 dan 40 ribu Poundsterling

Diyakini bahwa surat obligasi bernomor tujuh dan delapan adalah yang masih tersisa dari sembilan surat obligasi yang diterbitkan saat itu.

Kesembilan obligasi itu merupakan hadiah untuk menteri keuangan Inggris dan Amerika.

	Di India setiap tahun 2500 orang meninggal karena merokok

Dia duduk di kios kecil, di depan gedung bertingkat, menjual keripik kentang, minuman soda, permen, permen karet dan rokok.

Pembeli tidak berhenti datang – kebanyakan membeli sekantung tembakau untuk dikunyah, namun sebagian besar membeli rokok.

Para perokok itu menyalakan rokok dengan menggunakan korek yang terikat dengan tali, ujung rokok menyala seperti bara api.

Diantara para pembeli itu, tampak dua wanita muda – mereka menyalakan rokok dan berjalan ke arah gedung kantor mereka yang terletak beberapa meter jauhnya.

“Tolong jangan tulis nama kami. Orang tua kami tidak tahu kami merokok,” ujar salah satu dari mereka.

Gedung kantor mereka baru dinyatakan sebagai zona bebas merokok, langkah yang diambil menjelang pemberlakuan larangan pemerintah merokok di tempat-tempat umum mulai tanggal 2 Oktober.

‘Sampah masyarakat’

“Biasanya kami merokok di tangga. Akhir-akhir ini kami harus keluar gedung untuk mereokok – kami tidak bisa lagi menyalakannya di dalam gedung,” ujarnya.

	Kini merokok di dalam gedung dilarang

Bagi kedua wanita ini, dulu istirahat merokok sangat menyenangkan dan waktu untuk berhubungan dengan kelompok sosial mereka. Kini, hal itu sudah berakhir.

“Kami merasa seperti sampah masyarakat sekarang,” ujarnya.

Sambhav Mahapatra, seorang pegawai bank, menghisap rokoknya dengan nikmat. “Ini membuang waktu. Dulu saya hanya mengambil waktu tiga sampai empat menit untuk merokok. Sekarang 15 sampai 20 menit,” ujarnya sambil menggerutu.

Perasaan jengkel seperti ini yang diharapkan pihak berwenang bisa memenangkan langkah melarang merokok.

Para pakar mengatakan, perokok akan merokok lebih sedikit jika mereka tidak bisa melakukannya di dalam gedung saat melakukan pertemuan sosial.

Departemen kesehatan Inggris mengatakan empat ratus ribu orang berhenti mereokok satu tahun sejak larangan serupa diterapkan di negara itu.

Menteri Kesehatan India Anbumani Ramadoss mengatakan larangan di India ini akan “membuat para perokok keberatan, membuat mereka berhenti atau setidaknya mengurangi merokok”.

Untuk membantu mereka yang bersedia menghentikan kebiasaan itu, departemen kesehatan mengumumkan rencana mendirikan 100 klinik untuk berhenti merokok dalam dua tahun.

‘Kekhawatiran besar’

“Di India sembilan ratus ribu orang meninggal setiap tahun karena merokok, 2.500 orang setiap bulan dan 102 orang setiap jam. Empat puluh persen kasus penyakit kanker di negara ini disebabkan karena merokok,” ujar Dr Sajeela Maini, presiden Yayasan Pengawasan Rokok India.

	Warga yang tak merokok perlu dilindungi ujar pengacara Priyanka Dahiya

Dr Maini memiliki klinik berhenti merokok di sebuah rumah sakit swasta di Delhi.

Dalam satu dekade ini dia telah membantu lima ribu orang dan menjalankan sesi kelompok khusus bagi masyarakat dan juga kelompok swasta.

“Pasien saya mulai dari umur 12 sampai 75 tahun, pria dan wanita. Di tingkat awal program saya membantu mereka berhenti merokok, di tahap kedua adalah membantu mereka tetap tidak merokok,” ujarnya.

“Larangan merokok di tempat umum adalah ide yang bagus, tapi saya khawatir para perokok kini mulai merokok lebih banyak di rumah mereka.”

Para pejabat mengatakan tujuan larangan ini adalah melindungi perokok pasif.

“Sekarang, siapa perokok pasif terbesar? Keluarga – isteri dan anak,” tambah Dr Maini.

Dia juga khawatir para perokok akan berganti menjadi pengunyah tembakau jika tidak bisa merokok di kantor.

“Kita harus melarang semua produksi dan persediaan produk-produk tembakau,” katanya.

Larangan ini membuat para pemilik restoran dan bar di India tidak bisa tidur nyenyak.

Surat edaran dari Departemen Kesehatan menyebutkan setiap restoran dan bar dengan kapasitas 30 orang atau lebih bisa memiliki zona merokok, tetapi harus tertutup dan terpisah dari zona dilarang merokok.

‘Dampak ke bisnis’

Itu peraturan yang sulit – sebagian besar restoran dan bar tidak punya tempat untuk membangun zona boleh merokok.

Q’ba, sebuah restoran dan bar di Connaught Place, ramai dengan pelanggan.

General manajer Q’ba, Sunil Tikku, mengatakan dari sekitar 300 orang yang datang setiap hari, sekitar 100 orang adalah perokok.

	Statistik menunjukkan 120 juta orang India merokok

“Orang datang untuk makan, minum dan merokok. Mereka kini harus keluar restoran dan merokok di jalanan. Larangan ini pasti akan berdampaki pada usaha kami, meski belum tahu besar dampaknya.” ujar Tikku.

Namun pihak berwenang berkeras bahwa bisnis tidak akan terpengaruh karena trend di dunia memperlihatkan bahwa konsumen lebih menyukai tempat yang bebas rokok.

“Rokok berbahaya bagi manusia. Dan dengan larangan ini pemerintah bertujuan melindungi hak warga yang tidak merokok,” Priyanka Dahiya, pengacara kelompok anti rokok Delhi, Hriday.

“Saya menderita penyakit asma. Saya tahu rasanya. Banyak wanita yang menderita asma dan penyakit serupa karena suami mereka merokok. Dan anak-anak pun terpengaruh. Kita perlu melindungi mereka dari asap rokok,” katanya.

Kubu tidak merokok mengatakan larangan ini memang sudah lama ditunggu-tunggu. Namun, banyak yang memandang peraturan itu tidak cukup; yang dibutuhkan adalah penerapannya.

India memiliki banyak peraturan yang baik, namun seringkali tidak efektif karena tidak diterapkan secara benar dan tidak ada penegakannya.

	Sebanyak 24.000 orang di 23 negara menjadi responden

Sekitar 29% dari yang disurvey mengatakan perang melawan teror yang dilancarkan Presiden George Bush pada Tahun 2001 tidak mempunyai pengaruh atas jaringan militan Islam itu.

Bahkan 30% diantaranya mengatakan kebijakan Amerika Serikat justru malah memperkuat al-Qaeda.

Pada pertanyaan tentang siapa yang menang dalam ‘konflik antara al-Qaeda dan Amerika Serikat’ sekitar 49% berpendapat tidak satu pihakpun yang menang.

Namun 22% mengatakan Amerika Serikat lebih unggul, dan hanya 10% yang berpendapat al-Qaeda sebagai pihak yang menang.

Pengamat pertahanan BBC, Rob Watson, mengatakan hasil survey itu secara umum menggambarkan bahwa pandangan di seluruh dunia adalah perang melawan teror telah menghasilkan kebuntuan.

Tidak didukung

	Sebanyak 49% berpendapat tidak ada yang menang

Pertanyaan lain yang diajukan dalam survey itu adakah; ‘Apakah menurut anda hal yang disebut AS sebagai perang melawan teror telah memperkuat al-Qaeda, memperlemah atau tidak ada pengaruhnya?’

Hanya 22% yang mengatakan tindakan AS telah membuat organisasi militan itu melemah, namun di kalangan warga yang disurvey di Amerika Serikat angkanya lebih tinggi, yaitu 34%.

Rob Watson juga mengatakan berdasarkan hasil survey ini ada alasan untuk kuatir atas pemerintah Mesir dan Pakistan.

Soalnya sekitar 60% warga Mesir berpendapat pandangan mereka atas al-Qaeda adalah positif atau tidak pasti ketika ditanyakan perasaan atas al-Qaeda.

Para pengamat mengatakan kelompok Al-Qaeda hingga saat ini antara lain masih dipimpin oleh warga asal Mesir.

Sementara di Pakistan –tempat dilancarkannnya sejumlah operasi atas al-Qaeda— hanya 19% yang berpandangan negatif atas kelompok Osama bin Laden tersebut.

Doug Miller, dari perusahaan jajak pendapat Globescan, mengatakan temuan dari Mesir dan Pakistan itu lagi-lagi menggambarkan bahwa perang melawan teror yang dilancarkan Amerika Serikat tidak mendapat dukungan.

Dalam survey yang dilakukan BBC World Service antara tanggal 8 Juli hingga 12 September, ditetapkam 24.000 orang sebagai responden yang tinggal di 23 negara di 5 benua.

The deal would give India access to US civilian nuclear technology

The US Senate has approved a nuclear deal with India, ending a three-decade ban on US nuclear trade with Delhi.

The 86-13 vote was the last legislative hurdle in a process that began when an agreement was reached in 2005.

The deal will give India access to US civilian nuclear technology and fuel in return for inspections of its civilian, but not military, nuclear facilities.

India says the accord is vital to meet its rising energy needs. Critics say it creates a dangerous precedent.

They say it effectively allows India to expand its nuclear power industry without requiring it to sign the Non-Proliferation Treaty (NPT) as other nations must.

The US restricted nuclear co-operation with India after it tested a nuclear weapon in 1974.

‘Bipartisan support’

The US House of Representatives passed the agreement on Saturday, and the Senate’s vote now means President Bush can sign it into law.

WASHINGTON – President Bush boasts that he’s bringing 8,000 troops home from Iraq by February. What he doesn’t say is he’ll leave office with more troops there than before last year’s big military buildup and few options for shoring up the force in increasingly violent Afghanistan.

The bottom line of Bush’s troop announcement on Tuesday is that the U.S. military footprint in Iraq largely will stay intact for the rest of the year when he’ll pass command of the wars to his successor. Bush is sending more troops to Afghanistan, but Democrats say it’s not enough.

Bush chose the measured drawdown in Iraq because he didn’t want to jeopardize recent security gains. He sent in 30,000 extra troops last year to buy time for political and economic progress in Iraq, which has been slow to materialize. Military commanders tell Bush there appears to be a “degree of durability” to the security gains, but progress in Iraq remains fragile and reversible.

In a speech at the National Defense University, Bush emphasized the positive:

“While the enemy in Iraq is dangerous, we have seized the offensive. Iraqi forces are becoming increasingly capable of leading and winning the fight. As a result, we’ve been able to carry out a policy of return on success — reducing American combat forces in Iraq as conditions on the ground continue to improve.”

On Wednesday, Bush is meeting in the Oval Office with Iraqi President Jalal Talabani. Tuesday afternoon, he visited severely wounded troops at Walter Reed Army Medical Center, seeing, face-to-face, the human consequences of war.

“On the one hand you see the horrors of war,” he said after spending an hour with wounded soldiers. “And on the other hand you see the courage of the people who have volunteered to serve.”

Bush advisers said U.S. troop withdrawals were possible because of clear, undeniable progress on the security front, paving the way for other nations to pull out their troops too. They said the 30-member coalition with forces in Iraq would shrink to a handful in the next 90 days. They’re leaving it to the Iraqi government to announce who’s staying and who’s going.

The U.S. troop reductions, however, were smaller than expected. In short, the war is requiring more troops in Iraq than people thought would be needed at this juncture. When you do the math, the 138,000 troops who will remain in Iraq as the Bush presidency comes to a close is higher than the 135,000 who were there before the troop buildup.

Too many wild cards remain: Al-Qaida in Iraq is down but not out. Iran is not playing the active role it once did in supporting instability in Iraq, but that could be temporary. Provincial elections are expected by year’s end, but no date has been set and Iraqi Shiites, Kurds and Sunnis have a ways to go before they reach power-sharing agreement.

The Sons of Iraq — former insurgents, ex-Saddam Hussein loyalists and other Sunnis who joined up with the U.S. to fight al-Qaida — helped reduce violence. But Nouri al-Maliki‘s Shiite-led government remains wary of the group, worried that these armed militias might decide to turn their guns on the Shiite majority someday.

“We’re playing it safe in Iraq,” said Samuel Brannen, deputy director of the security program at the Center for Strategic and International Studies and staff member of an independent commission on Iraq headed by retired Marine Corps Gen. James Jones. “We’re consolidating security gains, but the political gains haven’t followed. We still don’t have a plan to get out of Iraq.”

Democrats seized the opportunity to denounce the president’s action, but his decision will not likely do much to change debate about the Iraq issue in the presidential campaign.

Senate Majority Leader Harry Reid, D-Nev., said he was “stunned” that Bush wasn’t bringing home more troops from Iraq and was sending so few to Afghanistan. House Speaker Nancy Pelosi, D-Calif., said the continued heavy commitment of U.S. forces is hampering the U.S. ability to fight the “real war against terrorism” in Afghanistan.

Democratic presidential nominee Barack Obama, who has vowed to pull all the troops from Iraq within 16 months of taking office, said Bush was just “tinkering around the edges” of military deployments and “kicking the can down the road to the next president” who will “inherit a status quo that is still unstable.”

GOP nominee John McCain countered, saying Bush’s actions demonstrated “what success in our efforts there can look like.” Calling Obama’s Iraq strategy reckless, McCain said, “Sen. Obama believes we must lose in Iraq to win in Afghanistan.”

Bush spent more than half his speech on Afghanistan. The troop increase in Afghanistan will be very small. Two Marine units are leaving in November, to be replaced by the Marine battalion Bush mentioned in his speech — meaning the number of combat troops in Afghanistan would actually fall this year.

The arrival of the Army brigade in Afghanistan in January will mean a net increase of combat troops, but of only 1,000 to 1,200 troops, plus however many support troops are sent along with it.

The Bush administration doesn’t see the situation in Afghanistan as spiraling out of control, said a senior administration official who briefed White House reporters about Bush’s announcement. He said if the situation in Afghanistan becomes more critical, the U.S. could return to 15-month deployments, mobilize more reserve units, shift military assets from one theater to another or increase nonmilitary support, which the administration already is doing.

He described the extra troops being sent to Afghanistan as a “down payment,” leaving open the possibility that additional troops or equipment could be deployed there, though maybe not before Bush leaves office.

___

EDITOR’S NOTE — Deb Riechmann covers the White House for The Associated Press